Os proprietários de residências podem escolher a partir de uma seleção impressionante de energias renováveis. Mas qual delas é a melhor para você? Klaus Schmuck, da Allianz Climate Solutions, discute os prós e os contras.
Mais e mais casas estão sendo equipadas com painéis solares. Por que a energia solar está crescendo tão rápido?
Os preços diminuíram cerca de um terço no decorrer do último ano porque agora existem muitos fornecedores.
O número de fabricantes chineses de painéis solares multiplicou por dez nesse último ano, e muitos deles já atendem às normas europeias.
Dois anos atrás, os compradores em potencial teriam que perguntar aos fornecedores se deviam comprar painéis solares e em qual número. Os fabricantes é que faziam os preços, praticamente. Agora nós temos um excesso de painéis solares.
Quem deveria investir em painéis solares?
Esse é um bom investimento para quase todo mundo na Alemanha, exceto para quem mora na região noroeste, pois ali se produz energia não para as próprias necessidades de consumo, mas para a rede de energia.
O governo garante um preço fixo pela energia solar bem acima daquele que se pagaria pela eletricidade de fontes não regeneráveis. Os proprietários de residências na Alemanha não estão interessados na independência energética, e sim em vender energia por um bom preço.
Muitos países europeus atualmente têm tarifas feed-in similares. No sul da Europa e norte da África também faz sentido usar energia solar para consumo doméstico. E agora os Estados Unidos estão começando a implantar painéis solares em grande escala. A Califórnia já é líder mundial.
Nós achamos que, numa escala global, a paridade de rede poderia ser alcançada em 2015, especialmente em regiões com altos preços de eletricidade e muita insolação. A energia solar deverá, nessa altura, ser capaz de se manter por si mesma sem subsídios, mesmo se comparada à eletricidade gerada a partir do gás natural ou da energia nuclear.
Os donos de imóveis deveriam investir agora ou os preços dos painéis solares vão cair ainda mais dentro de dois ou três anos?
Na Alemanha você deveria investir nisso antes do fim de 2010. A eletricidade dos painéis solares construídos antes de 2011 pode ser vendida por um preço garantido que permanecerá estável por 20 anos. Depois disso, o preço garantido vai diminuir a cada ano.
Mas há um paradoxo interessante: painéis solares, normalmente, são mais caros em países com muito sol. Do contrário, os lucros aqui seriam muito altos. Mesmo na Alemanha, eles são mais caros no sul, onde há mais sol, do que no norte do país.
O que você deve levar em consideração ao instalar e acionar painéis solares?
Comece pelo imóvel em si; você deve verificar se o telhado realmente pode suportar os painéis. Se estiver construindo uma casa nova, você pode integrá-los diretamente no telhado. Se estiver reformando uma casa antiga, você terá de montar uma estrutura no telhado, o que é o que é aconselhável já que os painéis precisam de boa ventilação para funcionar de modo eficiente.
E você terá ainda de escolher o tipo certo de painel para o local. Em uma cidade grande como Berlim, a luz é mais difusa por causa de toda a poluição e a névoa. No interior, você recebe a radiação solar de modo mais direto e intenso. Em geral, existem dois tipos de painéis solares: aqueles feitos com as chamadas células solares de filme fino (que são menos eficientes, mas funcionam melhor com luz difusa) e as clássicas células de wafer de silício (que podem gerar mais eletricidade, mas precisam de radiação solar direta).
Uma vez que os painéis solares estejam instalados e funcionando, eles não necessitam muita manutenção. Somente as instalações maiores requerem um controlador experiente. Para instalações em residências comuns, uma checagem semanal de desempenho é suficiente para verificar se os painéis estão funcionando adequadamente.
Quanto tempo leva para amortizar o investimento inicial?
Isso depende de como você financia os painéis. Na Alemanha, normalmente, leva de 7 a 11 anos.
Nós sabemos quanto tempo leva até uma turbina eólica gerar a quantidade de energia que foi necessária para a sua construção: normalmente, uns poucos meses apenas. Para painéis solares é difícil obter esses dados porque os fabricantes usam diferentes tecnologias de fabricação. Pesquisadores da Universidade de Utrecht descobriram que, dependendo da quantidade de sol recebida, pode levar de dois a quatro anos até os painéis solares gerarem mais energia do que aquela que foi necessária para fabricá-los.
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Mais E existe um certo grau de desgaste dos painéis por tempo de uso. Eles têm de aguentar temperaturas extremas de até 60° C no verão e -20° C no inverno. Então o desempenho diminui entre 0,3% e 0,6% a cada ano. A maioria dos fabricantes dá garantia de, pelo menos, 80% do desempenho durante os primeiros 20 anos.
Que alternativas existem à energia solar?
Tem muita coisa sendo feita atualmente com turbinas eólicas de pequeno porte no Reino Unido, especialmente em áreas urbanas. Mas existe um grande problema: essas pequenas turbinas são instaladas em cima de telhados ou no topo de postes que são baixos demais.
É por isso que as turbinas eólicas convencionais são montadas em postes com 100 metros ou mais de altura. O vento lá em cima é mais estável. Em uma área urbana, você tem muita turbulência e, por consequência, a velocidade do vento não é suficiente. Além disso, a turbina cria um movimento constante que pode danificar o telhado. Numa área rural, as coisas são diferentes.
No futuro, pequenas usinas de cogeração (produção combinada de calor e energia elétrica) também se tornarão alternativas interessantes. A indústria em breve terá capacidade para produzi-las a preços competitivos. A questão é como alimentar uma unidade dessas.
Se usar gás natural, você não estará colaborando muito para melhorar a sua pegada de carbono. Pellets de madeira seriam melhores, mas aí você fica na dependência do preço da madeira. A combinação com uma usina de biogás seria a melhor solução. Existe uma cidade piloto na Alemanha, Jühnde, onde essa tecnologia vem sendo usada há anos.
Em muitos casos, uma bomba de calor geotérmica resolve o problema e pode ser combinada de modo bastante eficaz com os painéis solares. Mas você precisa se certificar de que o local seja adequado. Se a diferença de temperatura entre o solo e a superfície é pequena demais, a bomba de calor se tornará ineficaz.
Casas com consumo de energia zero combinam alguma dessas tecnologias com isolação de primeira classe. Mas elas são acessíveis?
Elas são definitivamente interessantes. Na Alemanha, o banco KfW oferece uma linha de empréstimo para essas casas. Mas quando se trata de casas com consumo de energia zero, qualidade é essencial. Se a construção não for feita corretamente, haverá vazamento de calor e umidade nas paredes, e isso vai gerar mofo.
Governos querem reduzir tremendamente o consumo de energia. O que isso significa para imóveis antigos?
Nos Estados Unidos essa tendência já é bem evidente. Existe a iniciativa chamada ‘construção verde’ (Green Building), que tenta fazer com que toda nova construção seja o mais eficiente possível em termos de energia. Eu acredito que, dentro de dez anos, você não vai conseguir achar comprador para uma casa que não tenha sido construída ou reformada visando a eficiência energética.
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